PIONUS, CAIQUES
et autres cousins néotropicaux
En plus des Amazones et des Aras dont une image vient à l'esprit de tout un chacun à l'annonce de leurs noms, le sud du continent américain abrite une multitude de psittacidés de tailles moyennes, aux plumages variés et aux caractères toujours enchanteurs.
De tailles moyennes (entre 20 et 30cm), et avec une courte queue, on en trouve dans tous les habitats entre le nord de l'Argentine et le Mexique. Certaines espèces vivent dans la forêt tropicale tels que les caïques (Pionites spp) incapables de traverser l'Amazone à la force de leurs ailes, d'autres ne sont aperçus qu'en haute montagne comme le pionus à tête blanche (Pionus seniloides) qui vit a plus de 3000m d'altitude dans les Andes, entre le nord du Perou et le Venezuela.
La biologie de ces oiseaux dans la nature est encore peu connue, toutefois les études récentes montrent que leur statut est tout à fait varié. On trouve le pionus à tête bleu (Pionus menstruus) considéré comme le perroquet le plus nombreux des Néotropiques et le rarissime perroquet de Fuertes (Hapalopsitaca fuertesi) dont la destruction de sa forêt dans les Andes Colombiennes lui confère la qualification de statut critique par BirdLife Int. .
En captivité, ils ont été boudés des éleveurs par le passé, aujourd'hui on se rend compte que ce sont des oiseaux de volière idéaux qui font des animaux de compagnie sans égaux.
Les Pionus :
Leurs couleurs sont empruntées à l'automne, aucun autre genre de la famille des perroquets ne montre de tels dégradés de tons. Souvent considérés comme des petites amazones il n'ent n'ont pas la voix. Leur caractère docile en fait des compagnons idéaux. Pour l'éleveur ce sont des espèces idéales, maximiliani ne pouvant pas être plus recommandé à celui qui veut débuter dans l'élevage des perroquets.
Maximiliani, Senilis, Menstruus, Chalcopterus, Fuscus peuvent être trouvés en Europe avec plus ou moins de facilité, Tumultuosus, Seniloides et Sordidus sont rarissimes et sans doute en train de disparaître des volières.
LES GRIS D'AFRIQUE
Les perroquets Gris d'Afrique font partie de l'espèce Psittacus, répartie ensuite en trois sous-espèces :
Psittacus erithacus erithacus - Gris d'Afrique Congo (Queue rouge vif)
Psittacus erithacus timneh - Gris d'Afrique Timneh (Queue rouge sombre)
Psittacus erithacus princeps - Gris d'Afrique Ghana
Description :
Classe : Oiseau / Ordre : Psittaciformes / Famille : Psittacidae
Morphologie : Poids : 400 à 500 grammes / Taille : 30 à 40 centimètres
Yeux : iris jaune pâle avec pupille noire (gris chez les jeunes de moins d'un an)
Tour des yeux : peau blanche dénudée
Couleur : gris cendré nuancé sur le corps avec queue très rouge
Température corporelle : 41 ° C
Longévité : 20 à 50 ans et plus
Le dimorphisme sexuel chez les perroquets Gris est difficile à observer en général le mâle est plus gros, plus foncé, plus rond, plus agressif, et possède un bec plus gros que la femelle.
Comme les Cacatoès les Gris produisent une poudre pour entretenir leur plumage.
C'est l'oiseau de compagnie le plus recherché parmi tous les perroquets, cependant il est préférable d'acquérir un Gris élevé à la main par un éleveur, il sera déjà apprivoisé, ce qui n'est pas le cas avec des oiseaux importés que l'on rencontre souvent en animalerie.
Dans la nature, les gris d'Afrique vivent en bande de 100 à 200 individus, ils se déplacent en groupe, et mènent une vie communautaire de manière à assurer leur sécurité face à leurs prédateurs (Milans du genre Miluus parasitus, Vautours des palmiers, Serpents).
Les perroquets Gris du Gabon atteignent leur maturité sexuelle à l'âge de 5 ans, ils sont monogames et s'unissent pour la vie à un seul congénère. La période de reproduction est en général pendant la saison des pluies. Ils établissent leur nid dans arbres creux inaccessibles. La femelle peut pondre de deux à cinq ½ufs blancs à intervalle de deux à trois jours. La durée de la couvaison est d'environ trente jours, le mâle assure la protection et l'alimentation de la femelle pendant cette période. Les jeunes sortent du nid vers l'âge de 3 mois. Les parents assurent leur éducation, le sevrage s'effectue peu à peu, et les jeunes deviennent indépendant tout en s'intégra au groupe.
Le Gris du Gabon est un perroquet très intelligent qui s'est adapté à la vie en captivité, il est de plus doté d'une mémoire exceptionnelle et d'un vocabulaire parfois très riche et très à propos. Grâce à son élevage, il n'est plus nécessaire d'arracher à son milieu naturel ce merveilleux oiseau. Il existe en effet de plus en plus d'éleveurs compétents qui approvisionnent le marché des perroquets.
( pris sur www.perroquet.net)